Deja de comprar herramientas que no entiendes. Es la forma más rápida de desordenar tu garaje y desperdiciar dinero.
Si hay una herramienta que se mantiene en cada caja de herramientas del hogar, son los alicates. Pero aquí está el truco. Los “alicates” no son una sola herramienta. Es toda una familia. Tienes juntas deslizantes, empuñaduras de bloqueo, puntas finas y cortadores de alambre. Cada uno hace algo específico. Usar el par equivocado es como intentar clavar un tornillo. Funciona apenas, pero arruina el tornillo y te lastima la mano.
¿Cuál es la función principal de los alicates y sus piezas?
En esencia, los alicates existen para una cosa: agarrar.
Tomas medidas drásticas contra un objeto. Luego giras, doblas o tiras. Física sencilla. La herramienta se basa en el apalancamiento. Tienes dos asas paralelas. Se encuentran en un punto de pivote. Unidas al otro lado de ese pivote están las mandíbulas. Esas mandíbulas se cierran paralelas entre sí para morder el objetivo.
La mayoría de los alicates básicos tienen un aspecto similar. Tienen asas, pivote y mandíbulas. Pero la forma de la mandíbula lo cambia todo.
Los alicates de ingeniero tienen mandíbulas dentadas diseñadas para morder metal. Los alicates de punta plana tienen puntas lisas y planas para agarrar piezas pequeñas sin aplastarlas. Los alicates de punta redonda tienen una punta cónica, perfecta para doblar alambre en bucles. Luego están los caballos de batalla. Alicates para juntas deslizantes y alicates de fontanero. Ambos tienen un pivote ajustable. Mueves la articulación para cambiar el ancho de apertura de las mandíbulas. Esto le permite agarrar tubos grandes o tuercas pequeñas con la misma herramienta.
Los alicates de bloqueo son diferentes. Probablemente los conozca por la marca Vice-Grip. Estos no solo se sostienen mientras aprietas. Se cierran con llave. Aprietas un tornillo en el mango y las mandíbulas se aprietan con una presión inmensa. Permanecen allí hasta que mueves la palanca de liberación. Ideal para sujetar objetos firmemente cuando necesitas ambas manos libres. O para quitar tornillos rebeldes.
Cómo utilizar alicates de forma segura para agarrar y doblar
La seguridad no se trata sólo de usar gafas. Se trata de mecánica.
Primero, elija la herramienta adecuada. No utilice un pelacables como alicates. No utilice alicates de bloqueo para doblar cables delicados. Elija la herramienta que coincida con el trabajo.
Si está utilizando juntas deslizantes o alicates de bloqueo, ajústelos primero. Haga que las mandíbulas tengan el ancho correcto antes de apretarlas. Si intentas forzarlos, quitas el mecanismo de ajuste.
Presione las manijas juntas. Las mandíbulas se cierran alrededor del objeto. Aplicar presión. Gire la herramienta para girar o doblar.
Esta es la parte en la que la gente se equivoca. Tus dedos.
Manténgalos alejados del punto de pivote. Manténgalos alejados de las mandíbulas. El apalancamiento es alto. Si su dedo se desliza entre las manijas o queda atrapado por las mordazas que se cierran, le duele. Gravemente. Asegúrese de que su agarre sea sólido y que su piel no esté cerca de la zona de aplastamiento.
Cómo mantener los alicates para que duren más
Los buenos alicates no necesitan mucho. De hecho, no necesitan casi nada.
Si compra herramientas de acero de calidad, durarán una década o más. Quizás más. Simplemente no abuses de ellos. No los deje caer sobre concreto desde una escalera. No los uses como martillos.
Los alicates de bloqueo son la excepción. Tienen partes móviles. Ballestas. Palancas de liberación. Tornillos de ajuste. Estos mecanismos pueden atascarse con la suciedad. Límpielos. De vez en cuando aplique una ligera capa de aceite al pivote y al mecanismo de bloqueo. Esto mantiene la palanca de liberación suave. Si se mantiene, es frustrante usarlo.
Otras herramientas de agarre que vale la pena conocer
Los alicates no son la única forma de sujetar las cosas.
Las abrazaderas son tus amigas. Mientras que los alicates son para manipulación manual, las abrazaderas son para sujeción estacionaria. ¿Pegando madera?
