El idioma inglés cuenta con una rica tradición de sustantivos colectivos descriptivos para grupos de animales, desde un “asesinato” de cuervos hasta un “parlamento” de búhos. Pero, ¿a qué animal se le llama “encanto”? La respuesta está en el brillante y alegre mundo de los pinzones.
Los orígenes del “encanto”
El término “encanto” describe específicamente a un grupo de pinzones, y es un nombre apropiado dados sus colores vibrantes y sus canciones melodiosas. La palabra en sí proviene del inglés antiguo c’irm, y originalmente se refería a su animado gorjeo. A diferencia de las clasificaciones científicas, estos sustantivos colectivos no tratan de una taxonomía precisa, sino que capturan algo del sentimiento que estas criaturas evocan.
Por qué son importantes los sustantivos colectivos
Los sustantivos colectivos no son simplemente decorativos; Destacan el comportamiento animal. Algunos son funcionales: un “salto” de leopardos sugiere un movimiento repentino, una “pandilla” de alces implica una acción coordinada y un “toma el sol” de cocodrilos evoca quietud. El “encanto” de los pinzones es diferente. No describe qué hacen, sino cómo aparecen: brillantes, rápidos y sociables.
Más allá de los pinzones: otros grupos de animales vívidos
El idioma inglés está lleno de otros términos evocadores para reuniones de animales:
- Una banada de perdices
- Una travesura de urracas
- Una manada de lobos
- Una cruelidad de los cuervos
- Un negocio de hurones
- Un viaje de cabras
- Un elenco de halcones
- Un banco de arenque
- Un viaje de chocho
- Un cete de tejones
Estos términos se originaron en antiguas guías de caza, folclore y dialectos regionales. Aunque no se utilizan en los estudios científicos modernos, siguen siendo una parte muy querida de la tradición animal inglesa.
Detectar un amuleto en la naturaleza
La próxima vez que vea una ráfaga de pájaros pequeños y coloridos revoloteando por su jardín, recuerde la palabra: un amuleto. Es una descripción adecuada para criaturas que brindan alegría simplemente por estar presentes.
Los sustantivos colectivos sirven como recordatorios de que el lenguaje no sólo etiqueta la realidad, sino que da forma a cómo la percibimos. Un “encanto” de pinzones no es sólo un grupo de pájaros; es un momento fugaz de belleza, capturado en una sola palabra.
