Quella sensazione appiccicosa e pesante nell’aria? Non è solo nella tua testa. Che tu viva vicino alla costa o in una valle umida dell’entroterra, un’elevata umidità relativa può trasformare la tua casa in una zona sudatoria. Rende i capelli crespi, fa sembrare i vestiti umidi e deposita un odore di muffa negli angoli. Ma il problema va oltre il comfort.
Quando l’aria trattiene troppo vapore acqueo, crea un terreno fertile per i problemi. Muffe, funghi e acari della polvere prosperano in quell’umidità. Le tue strutture in legno possono deformarsi o marcire. I tuoi mobili si danneggiano. I parassiti come i pesciolini d’argento e gli scarafaggi si trasferiscono perché amano i luoghi umidi. Anche la salute respiratoria subisce un duro colpo. Per le persone con allergie, asma o raffreddore, l’elevata umidità fa sentire la respirazione come se si spingesse attraverso il cotone bagnato.
Perché il tuo condizionatore non risolve il problema dell’umidità
Potresti pensare che il tuo condizionatore sia sufficiente. È, in un certo senso, un deumidificatore. Aspira l’aria calda, la fa passare sopra le bobine fredde e lascia che l’umidità si condensi e goccioli fuori. Il problema? Non riscalda l’aria prima di espellerla nuovamente. Prima raffredda la stanza. Una volta che il termostato raggiunge la temperatura impostata, la ventola si ferma.
È qui che sta il problema. Il tuo condizionatore è guidato dalla temperatura, non dall’umidità. Non ha un umidostato per rilevare quanta acqua c’è effettivamente nell’aria. Quindi, anche se la tua casa è fresca, l’umidità può risalire. Ti ritroverai con una casa fresca e umida che sembra ancora afosa. Un deumidificatore dedicato risolve questo problema concentrandosi interamente sulla rimozione dell’umidità. Raffredda l’aria per estrarre l’acqua, quindi la riscalda prima di rilasciarla nuovamente nella stanza. Ottieni aria secca senza far sembrare la casa un congelatore.
La regola del 30-50%.
Allora, a quale numero dovresti puntare? In una casa standard a 68 gradi Fahrenheit (20 gradi Celsius), l’intervallo ideale di umidità relativa è compreso tra il 30 e il 50%.
Per capire perché questo intervallo è importante, guarda la matematica. A quella temperatura un metro cubo d’aria può contenere circa 18 grammi d’acqua. Questa è una saturazione del 100%. Se ti avvicini a quel limite, ogni superficie della tua casa essenzialmente suda. Un deumidificatore interviene per tenerti al sicuro lontano da quel punto di saturazione. Protegge le tue pareti, i tuoi libri, i tuoi dispositivi elettronici e i tuoi polmoni.
Come funziona realmente la macchina
La tecnologia è semplice. Imita la condensa che vedi su una lattina fredda in una giornata calda. La superficie fredda estrae l’umidità dall’aria calda.
Un deumidificatore standard funziona secondo un ciclo in cinque parti:
- Ventola: Aspira l’aria umida dalla stanza all’interno dell’unità.
- Compressore: raffredda un gas refrigerante (come il freon) per raffreddare le serpentine interne.
- Bobine: L’aria colpisce queste bobine fredde. L’umidità nell’aria si condensa e gocciola verso il basso.
- Serbatoio: l’acqua si raccoglie in un secchio o viene scaricata tramite un tubo.
- Riscaldatore: l’aria ormai secca viene leggermente riscaldata e reimmessa nella stanza.
La maggior parte delle unità è dotata di un secchio di plastica rimovibile. Se utilizzi la macchina in un seminterrato molto umido o durante una stagione piovosa, non vorrai scaricare il secchio ogni poche ore. Cerca un modello con un’opzione di scarico continuo. È possibile collegare un tubo per inviare l’acqua direttamente a uno scarico a pavimento o a una pompa. Per condizioni estreme, la soluzione ideale è un’unità con pompa della condensa incorporata. Spinge attivamente l’acqua fuori invece di fare affidamento sulla gravità.
Impostazione del giusto livello con un umidostato
Non è necessario indovinare quando accendere o spegnere la macchina. La maggior parte dei deumidificatori include un umidostato. Si tratta di un sensore che monitora l’aria in tempo reale. Tu imposti il tuo livello target (diciamo, 45%) e la macchina si occuperà del resto.
Il sensore funziona utilizzando due conduttori metallici che modificano la resistenza elettrica in base al livello di umidità. Un amplificatore a relè legge la resistenza e comunica alla ventola e al compressore di accendersi o spegnersi. È un circuito di feedback automatico che mantiene stabile la tua casa senza che tu debba controllare un manometro ogni ora.
La conclusione è che l’aria secca è aria sana. Protegge i tuoi beni e la tua salute. Prima di acquistare un’unità, sappi che non stai semplicemente acquistando un ventilatore. Stai acquistando un sistema di controllo dell’umidità. Il prossimo passo è capire quale dimensione e tipo si adattano al tuo spazio specifico.
Deumidificatori essiccanti: il cavallo di battaglia a bassa temperatura
Le unità di refrigerazione sono al centro dell’attenzione, ma i deumidificatori essiccanti fanno la loro parte. Funzionano diversamente. L’aria passa sopra un materiale essiccante, tipicamente gel di silice. Conosci la roba. Quei minuscoli pacchetti dentro nuove scarpe da ginnastica o scatole elettroniche? Questo è tutto. Gli essiccanti assorbono l’umidità in modo naturale senza dover prima raffreddare l’aria.
Questo è importante quando fa freddo. Le unità di refrigerazione faticano a raggiungere temperature sotto lo zero. I sistemi essiccanti no. Continuano a funzionare in condizioni sotto zero, il che li rende ideali per scantinati non riscaldati o climi settentrionali dove il freddo invernale può congelare le batterie di un’unità standard. La tecnologia è semplice. Nessun ciclo di raffreddamento complesso. Solo assorbimento.
Adattare la macchina allo spazio
La maggior parte dei deumidificatori differiscono principalmente per dimensioni e capacità. Le unità portatili sono ciò che vedi nel corridoio del bricolage. Custodia in plastica, leggera, conveniente. Gestiscono bene camere da letto, cucine o piccole aree soggiorno. Se stai affrontando il controllo dell’umidità fai-da-te in una singola stanza, questo è solitamente il tuo punto di partenza.
Poi ci sono i deumidificatori da ripristino. Si tratta di macchine per carichi pesanti costruite per resistere ad ambienti difficili. I professionisti li usano per asciugare le case dopo gli uragani o le gravi perdite. Non sono tipici articoli per la casa, anche se alcuni proprietari di casa li tengono in deposito per un uso di emergenza.
I deumidificatori per tutta la casa sono l’opzione più grande. Si integrano nel sistema di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell’aria (HVAC) esistente. Non puoi semplicemente collegarne uno. Deve essere installato da un professionista. Gestiscono l’umidità per l’intera struttura anziché per una stanza.
Esistono altre due categorie specializzate. I deumidificatori per vespai sono dimensionati appositamente per le aree di stoccaggio sotto il pavimento dove l’umidità si accumula silenziosamente. I deumidificatori per piscine coperte e spa sono costruiti per gestire l’intensa umidità generata dai giochi d’acqua. Se hai una piscina al chiuso, un’unità standard avrà difficoltà.
Gel di silice: l’alternativa fai da te per gli spazi ristretti
Non hai un deumidificatore per un piccolo posto? Pensa agli armadi, ai piccoli vespai o ai contenitori sigillati. Il gel di silice funziona come un assorbitore passivo di umidità. Puoi acquistarlo nei negozi di articoli per la casa o di articoli per animali. È riutilizzabile. Riscalda i cristalli nel forno o lasciali alla luce diretta del sole per ripristinare la loro capacità di essiccazione.
Alcuni prodotti includono indicatori che cambiano colore. I cristalli cambiano tonalità quando sono saturi, avvisandoti quando è il momento di ricaricarli. Si tratta di un modo a basso consumo energetico e a basso costo per gestire l’umidità localizzata. Non asciugherà un ampio soggiorno, ma per un armadio umido è meglio non fare nulla.
Come questo rende la tua casa più verde
Scegliere il deumidificatore giusto può ridurre l’impronta energetica. Un’unità che funziona in modo efficiente nelle tue condizioni specifiche consuma meno elettricità di una sottodimensionata o non corrispondente. Le unità essiccanti, ad esempio, possono avere prestazioni migliori di quelle refrigerate nei climi freddi senza richiedere un riscaldamento supplementare. Questa efficienza aumenta nel tempo. Che tu installi un sistema per tutta la casa o acquisti un’unità portatile, scegliere il tipo giusto riduce il consumo energetico non necessario tenendo a bada muffe e funghi.
Perché la bolletta elettrica aumenta quando l’aria è pesante
Quell’unità portatile che ronza nell’angolo? È un divoratore di potere. Stiamo parlando di 160 kilowattora al mese, che in realtà supera il consumo del tuo frigorifero. Si colloca al di sotto del condizionatore d’aria medio, che di solito brucia circa 300 kWh. Ma ecco la svolta: l’elevata umidità relativa fa sì che il cervello registri la temperatura come più calda di quanto non sia in realtà. Se mantieni l’aria asciutta, potrebbe non essere necessario azionare il termostato con tanta forza. Tale riduzione della domanda di raffreddamento può compensare parte dell’utilizzo del deumidificatore.
Per mantenere bassi i costi delle utenze e tenere sotto controllo l’impronta di carbonio, smetti di lasciare la macchina accesa 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Imposta l’umidostato al 50%, non al 30. La maggior parte delle persone pensa che un valore inferiore sia migliore, ma il 30% è eccessivo per la maggior parte delle case e spreca elettricità. Tieni porte e finestre chiuse mentre è in funzione.
Il posizionamento conta. La maggior parte delle unità soffia l’aria dall’alto, ma se la tua non lo fa, allontanala dalle pareti e dai mobili pesanti. L’aria ha bisogno di muoversi. Se blocchi quel flusso, la macchina lavora di più con risultati inferiori. Inoltre, tienilo lontano dagli angoli polverosi. Un filtro intasato riduce rapidamente l’efficienza. Controlla la rete e puliscila regolarmente. È un’attività di cinque minuti che ti fa risparmiare denaro e prolunga la vita dell’hardware.
Puoi riutilizzare l’acqua nel secchio del deumidificatore?
Sei seduto lì con un secchio pieno d’acqua. È uno spreco? Non necessariamente. Quel liquido è acqua grigia. Non puoi berlo. Non è potabile. Ma per le tue piante d’appartamento? È fantastico. È meno salata dell’acqua del rubinetto, il che la rende più delicata sulle radici sensibili.
Basta controllare le normative locali prima di iniziare a innaffiare il giardino con esso. Alcuni comuni hanno norme specifiche sullo smaltimento e sul riutilizzo delle acque grigie. Se non sei sicuro, attieniti allo scarico. Ma se hai un orto sul balcone o qualche vaso sul davanzale, è una risorsa a costo zero.
Hai davvero bisogno di un deumidificatore in casa tua?
Forse no. Acquistarne uno per $ 150 o più solo per avere un secchio d’acqua stagnante nel tuo salotto potrebbe non valerne la pena. Prima di spendere quei soldi, cammina per casa. Aspetto. Odore. Ascoltare.
I segni evidenti:
– Macchie di umido su pareti o soffitti
– Legno marcio o indebolito
– Muffe o funghi visibili
– Condensa sulle finestre
– Carta da parati scrostata o vernice che presenta bolle
– Quella sensazione generale di muffa e di chiuso
I segni sottili:
– Porte o armadi che si incastrano
– Finestre che non si chiudono a filo
– Pavimenti scricchiolanti
Il legno si gonfia quando assorbe l’umidità. Quel gonfiore spinge le articolazioni. Svita le viti. Compromette l’integrità strutturale. Quelle scale rumorose? Potrebbero dirti che i tuoi travetti stanno assorbendo acqua. Se la causa principale è l’umidità, ignorarla non farà altro che peggiorare il problema, non solo renderlo più rumoroso.
Le allergie sono un altro fattore. Gli acari della polvere, i funghi e le muffe prosperano nell’aria umida. Se starnutisci costantemente, asciugare l’aria potrebbe essere la soluzione. E anche se non soffri di allergie, la muffa è un rischio per la salute. Ha solo bisogno di una superficie umida per iniziare. Una volta che è lì, è un incubo da rimuovere. Si macchia. Danneggia. Si diffonde. La prevenzione è più economica della riparazione.
Anche gli insetti amano l’umidità. Scarafaggi, pesciolini d’argento, ragni, millepiedi. Sono attratti dagli angoli umidi. Una casa più secca è una casa meno attraente per loro. Inoltre, se hai un raffreddore o una tosse congestionata, l’aria più secca potrebbe aiutarti a respirare più facilmente e a dormire meglio.
Prevenire l’umidità senza macchine
Se non stai acquistando un deumidificatore, devi comunque gestire l’umidità. A cominciare dalle fughe di notizie. Riparare l’impianto idraulico. Ripara le crepe nelle fondamenta. Pulisci le grondaie. L’acqua non dovrebbe penetrare nella tua struttura.
In cucina e in bagno, zone ad alto tasso di umidità, usa l’aspiratore. Oppure apri una finestra. Prima di cucinare, prima di fare la doccia. È semplice. È gratuito. E in primo luogo impedisce all’umidità di accumularsi.
Come mantenere la tua unità per la longevità
Con quale frequenza dovresti pulire o effettuare la manutenzione di un deumidificatore per assicurarti che funzioni in modo efficiente?
La pulizia regolare del filtro dell’aria è fondamentale. Svuotare il contenitore dell’acqua secondo necessità, in genere ogni poche settimane a seconda dell’utilizzo. Se il filtro si sporca, il flusso d’aria diminuisce. Se il flusso d’aria diminuisce, il consumo di energia aumenta. Mantieni quella rete pulita. È l’attività di manutenzione di maggior impatto che puoi svolgere.
Un deumidificatore può funzionare in stanze di qualsiasi dimensione o c’è un limite alla sua efficacia in base allo spazio?
C’è un limite. I deumidificatori coprono dimensioni di aree specifiche. Un’unità pensata per una stanza di 300 piedi quadrati avrà difficoltà a mantenere asciutto un seminterrato di 1.000 piedi quadrati. Scegli un’unità che corrisponda alla metratura della stanza in cui prevedi di utilizzarla. Se acquisti un prodotto troppo piccolo, lo utilizzerai costantemente, il che vanifica lo scopo del risparmio energetico. Se acquisti troppo grande, paghi per una capacità che non ti serve. Abbina lo strumento allo spazio.
Guide all’acquisto di deumidificatori e risorse tecniche
Se sei pronto per acquistare un’unità, devi guardare oltre le sciocchezze del marketing. I riferimenti riportati di seguito analizzano esattamente ciò per cui stai pagando. Consumer Reports ha testato vari modelli nel 2008, offrendo una base di riferimento per le prestazioni effettivamente presenti in una casa reale. Se stai cercando di decidere tra un piccolo seminterrato e un sistema per tutta la casa, Deumidificatori Esperti fornisce un confronto diretto. Spiegano come l’umidità relativa si muove attraverso uno spazio e perché una singola scatola nell’angolo potrebbe non risolvere una situazione di perdita del tetto.
Gli standard Energy Star sono importanti per la tua bolletta elettrica. I dati del Nebraska Public Power District mostrano i costi operativi degli elettrodomestici, il che aiuta a calcolare quanto costa il funzionamento di un’unità da 50 pinte rispetto a un modello da 20 pinte. Non si tratta solo di rimuovere l’umidità. Riguarda l’elettricità necessaria per far funzionare il compressore e il ventilatore.
Comprendere muffe, allergie e qualità dell’aria interna
Perché ne hai bisogno? La “Una breve guida alla muffa, all’umidità e alla casa” dell’EPA è la fonte definitiva del motivo per cui l’umidità uccide il muro a secco e favorisce la crescita della muffa. Delinea le zone pericolose specifiche della tua casa. Se i tuoi muri sudano, questo documento ti spiega perché.
Chi soffre di allergie dovrebbe guardare Achoo Allergy e Air Products. Descrivono in dettaglio come i deumidificatori riducono i carichi di allergeni. Non stai semplicemente asciugando il bucato. Stai riducendo la popolazione di acari della polvere nel tuo tappeto. In che modo la muffa tossica ti fa ammalare? Questa è una tana del coniglio separata, ma il collegamento con l’umidità è diretto. La guida EPA collega i due.
Domande pratiche sul fai da te e usi vari
È possibile utilizzare l’acqua raccolta per le piante? Treehugger ha posto esattamente questa domanda nel 2005. La risposta breve è solitamente sì, ma con alcune avvertenze. L’acqua è tecnicamente deionizzata, il che significa che è priva dei minerali di cui spesso le piante hanno bisogno. Alcuni proprietari di case lo usano per la coltura idroponica o come rabbocco per gli acquari. Altri lo scaricano semplicemente nel WC per risparmiare sul trattamento delle acque reflue. È acqua gratuita, ma non è acqua di rubinetto.
Per i meccanici, “How Air Conditioners Work” di Marshall Brain e Charles W. Bryant è essenziale. Un deumidificatore è, meccanicamente, un piccolo condizionatore d’aria che funziona senza serpentina di raffreddamento. Comprendere il ciclo di refrigerazione aiuta a risolvere i problemi. Se l’unità emette aria calda, è normale. Respinge il calore insieme all’umidità.
Tieni lontani i parassiti mentre gestisci l’umidità
Le case umide attirano i parassiti. Sia i resoconti dei consumatori che gli esperti di deumidificatori sottolineano che una minore umidità rende la vostra casa meno attraente per i pesciolini d’argento, gli scarafaggi e gli scarafaggi. Non stai solo gestendo la qualità dell’aria. Stai gestendo un ambiente che i parassiti trovano ospitale. Se risolvi il problema dell’umidità, potresti risolvere un problema di parassiti senza prendere il flacone spray.
Gli articoli correlati elencati nel materiale originale trattano argomenti adiacenti che spesso si sovrappongono al controllo dell’umidità. Tenere lontani i parassiti è una cosa. Rendere la casa a prova di allergie è un’altra cosa. Questi sistemi lavorano insieme. Una casa asciutta è una casa più sana, sia che tu stia combattendo le spore della muffa, gli acari della polvere o semplicemente quell’aria soffocante e pesante che ti fa sentire stanco.
