Il boom immobiliare dei primi anni 2000 ha creato una frenesia di attività. Gli investitori hanno inseguito accordi in ogni quartiere immaginabile. Hanno acquistato proprietà da ristrutturare e ribaltare. Poi l’economia è crollata. All’improvviso, quegli stessi proprietari non potevano vendere. Non potevano nemmeno permettersi la manutenzione di base. Il risultato? Un picco enorme di pignoramenti e case sfitte.
Ora, quei gusci vuoti si trovano sulla tua strada. Non sono solo brutti. Sono pericolosi.
Le case abbandonate trascinano giù l’intero isolato. La spazzatura si accumula. L’erba cresce nell’oblio. I parassiti entrano e si diffondono nei cortili vicini. È un disturbo pubblico. Ma è anche un rischio per la sicurezza. Le case vuote diventano calamite per attività criminali. Offrono copertura. Offrono l’accesso.
Chi possiede questi posti? E cosa puoi fare per forzare la responsabilità?
La portata della crisi dei posti vacanti
La crisi economica ha lasciato una scia di distruzione. I tassi di pignoramento salirono alle stelle. Solo nel terzo trimestre del 2009, 930.437 proprietà hanno ricevuto avvisi di pignoramento negli Stati Uniti. Si tratta di un aumento del 22% rispetto all’anno precedente. Pensaci. Una casa su 136 nel paese stava affrontando il recupero.
Le città sono le più colpite. Detroit è un ottimo esempio. Il 30% delle sue case residenziali sono sfitte. Si tratta di quasi un terzo del patrimonio immobiliare della città vuoto. La crisi dei mutui non ha danneggiato solo i portafogli individuali. Ha svuotato le comunità.
Perché il crimine segue i posti vacanti
Gli alti tassi di criminalità non compaiono nel vuoto. Seguono i posti vacanti. Perché?
Le case vuote sono invisibili. I proprietari non stanno a guardare. I vicini esitano a intervenire. Queste proprietà diventano punti ciechi. I criminali sanno che le effrazioni passano inosservate più a lungo. I farmaci vengono immagazzinati. Le armi sono nascoste. Gli abusivi si stabiliscono.
Il degrado dell’edificio rispecchia il degrado del quartiere. Segnala che a nessuno importa. Questo segnale attira più criminalità. E l’aumento della criminalità fa scendere ulteriormente il valore delle proprietà. È un circolo vizioso.
Cosa puoi fare?
Non puoi ignorare una casa abbandonata. Ne va della tua sicurezza. Influisce sul tuo patrimonio netto. Hai delle opzioni.
Innanzitutto, identifica il proprietario. Controlla i registri della contea. Cerca privilegi fiscali. Se è di proprietà della banca, contattala direttamente. Se si tratta di un privato, invia lettere raccomandate. Documenta tutto.
In secondo luogo, segnalare le violazioni del codice. Erba troppo cresciuta. Mucchi di detriti. Finestre rotte. Le ordinanze locali spesso prevedono regole rigide in materia di manutenzione. Il Comune può multare il proprietario. Possono forzare la pulizia.
Terzo, coinvolgere la comunità. Forma una guardia di quartiere. Segnala attività sospette. La tua vigilanza crea pressione. Costringe all’azione.
Le case abbandonate sono il sintomo di un’economia in crisi. Ma sono anche un problema locale. Hai il potere di affrontarlo. Cominciamo dalla rubrica. A cominciare dall’ufficio di applicazione del codice. Inizia dai tuoi vicini.
Il tempo stringe. Ogni giorno che una casa vuota resta inattiva, il rischio aumenta.
La casa d’infanzia di Mitt Romney a Detroit non è semplicemente svanita nel nulla. Nel 2010, la città lo ha demolito. Quella singola demolizione faceva parte di un’operazione più ampia in cui Detroit rase al suolo circa 3.000 case. Neanche i soldi provenivano dal nulla. È venuto da un incentivo federale di 20 milioni di dollari all’interno del pacchetto di stimoli economici. L’obiettivo era quello di ripulire strutture rimaste vuote per anni. I funzionari volevano che il patrimonio immobiliare corrispondesse alla diminuzione della popolazione.
Sembra un progresso. Tremila case scomparse. Ma la città stima che ci siano ancora circa 90.000 case abbandonate e lotti liberi. Quel numero è sconcertante. E non è solo Detroit. Le città degli Stati Uniti stanno osservando le proprietà pignorate trasformarsi in punti caldi della criminalità.
Il legame tra posto vacante e vizio
Perché una casa vuota invita al crimine? Non si tratta solo di finestre rotte. Riguarda chi li attraversa. I tossicodipendenti spesso cercano case abbandonate dove occuparsi. Una volta dentro, l’attività non si ferma al bighellonare.
Secondo l’Association of Community Organizations for Reform Now (ACORN), i crimini associati al consumo di droga aumentano in queste zone. Stiamo parlando di furto con scasso. Rapina. Stupro. Anche l’omicidio. Questi non sono picchi casuali. Si raggruppano intorno alle proprietà sfitte.
C’è un altro livello di pericolo. Le persone di passaggio in cerca di rifugio a volte muoiono in questi edifici. Costruiscono fuochi improvvisati per riscaldarsi in strutture piene di spifferi e non sicure. Il rischio non riguarda solo gli elementi criminali. È per l’intero quartiere. Un incendio può diffondersi. Una overdose può propagarsi attraverso un blocco.
Pignoramenti e picchi di criminalità
Potresti pensare che la criminalità segua la povertà. Ma i dati dicono il contrario. Nel Queens, a New York, i tassi di criminalità sono aumentati drasticamente tra il 2006 e il 2008. Il picco non si è verificato nelle aree più povere. Era in quartieri con tassi di pignoramento delle case più elevati.
Guardate i numeri del 2008. I quartieri con alti tassi di pignoramento hanno visto una media di 424 omicidi, rapine, furti con scasso e furti d’auto in più rispetto alle aree con tassi di pignoramento più bassi. Si tratta di un aumento di circa il 150% rispetto al 2006.
La ricchezza non sembra essere uno scudo. Si potrebbe supporre che le case pignorate nei quartieri ricchi rimarrebbero tranquille. Ma non è sempre così. Il reddito medio delle persone che vivono nella zona non sembra tenere conto delle statistiche sulla criminalità. Sia i quartieri ricchi che quelli poveri hanno registrato aumenti simili del tasso di criminalità quando sono aumentate le case sfitte.
Cosa fare con una casa abbandonata
Presenta un reclamo per violazione del codice all’ufficio locale incaricato dell’applicazione del codice. Di solito puoi farlo online o per telefono. Cerca le informazioni di contatto per il governo della tua città o contea.
Un agente delle forze dell’ordine tenterà di individuare il proprietario dell’immobile. Se non riescono a trovare il proprietario, il processo rallenta. La casa resta abbandonata. Il governo potrebbe eventualmente sequestrare la proprietà per le tasse arretrate.
Se la casa è pignorata, ci vuole tempo per identificare la banca responsabile. Anche se si rintraccia il responsabile, la demolizione non è garantita. Un acquirente all’asta decide il destino della casa.
La persistenza conta. Conservare un registro di tutta la corrispondenza. Coinvolgi i vicini. Più voci aumentano le tue possibilità di azione.
Come presentare un reclamo per violazione del codice
Inizia contattando l’ufficio di applicazione del codice nella tua città o contea. Molte giurisdizioni consentono di presentare un reclamo per violazione del codice online. Controlla il sito web del governo locale per un modulo di reclamo. Puoi anche chiamare direttamente l’ufficio per presentare una segnalazione. Cerca online “applicazione del codice del nome della città” o “ufficio per l’applicazione del codice della contea”. Ciò ti garantisce di raggiungere il dipartimento corretto.
Una volta presentata la denuncia, un agente indaga. Cercano di individuare il proprietario dell’immobile. Se il proprietario non viene trovato, la proprietà rimane trascurata. La struttura resta abbandonata finché il governo non interviene. In molti casi, ciò significa sequestrare la proprietà per tasse non pagate.
Cosa succede durante il pignoramento
Una casa abbandonata in pignoramento aggiunge complessità. Ci vuole tempo per determinare quale banca o entità possiede la proprietà. Anche se si identifica il responsabile, la demolizione non è automatica. L’immobile potrebbe essere venduto all’asta.
Il nuovo proprietario decide il destino della casa. Potrebbero demolirlo. Potrebbero rinnovarlo. Potrebbero lasciarlo vuoto. Non vi è alcuna garanzia che il governo rimuoverà il pugno nell’occhio.
Perché la persistenza è importante
Il processo per ottenere un’azione governativa può essere frustrante. Ci vuole tempo. Ma la tenacia paga. Conservare un registro dettagliato di tutta la corrispondenza. Salva e-mail, lettere e registri delle chiamate telefoniche. Date e nomi dei documenti.
Coinvolgi i vicini. Una sola denuncia potrebbe andare perduta. Molteplici lamentele da parte di un quartiere hanno un peso. Più voci aumentano la possibilità di essere ascoltati. Proteggi il tuo quartiere restando impegnato.
“Più persone parlano apertamente, maggiori saranno le possibilità che avrai di essere ascoltato e di proteggere il tuo quartiere.”
La sicurezza prima di tutto
Non avvicinarsi a una casa abbandonata. Queste strutture possono essere instabili. Possono contenere materiali pericolosi. Potrebbero essere occupati da abusivi. Stai al sicuro e lascia che siano i professionisti a gestire le indagini.
Passaggi successivi
Dopo aver presentato un reclamo, seguilo regolarmente. Chiedere aggiornamenti all’ufficio di applicazione del codice. Se il processo si blocca, valuta la possibilità di contattare i funzionari eletti locali. Possono fare pressione sull’ufficio preposto all’applicazione del codice affinché agisca più rapidamente.
Il coinvolgimento della comunità è fondamentale. Partecipa alle riunioni di quartiere. Discuti della casa abbandonata. Crea un documento condiviso per tenere traccia di reclami e aggiornamenti. Ciò costituisce una motivazione più forte per l’azione.
La strada per risolvere una casa abbandonata non è rapida. Richiede pazienza. Richiede documentazione. Richiede una comunità unita. Ma il risultato vale lo sforzo. Un quartiere più sicuro. Una strada più bella. Un ritrovato senso di orgoglio.
Continua a spingere. Continua a registrare. Continua a parlare con i vicini. Il processo può essere lento, ma va avanti. Alla fine, la casa smette di essere una rovina. Diventa solo un’altra parte del quartiere. Oppure scompare
