A água não é infinita. Nós tratamos como é, especialmente quando damos descarga. A realidade é dura: uma em cada quatro pessoas a nível mundial não tem acesso a um sistema de saneamento adequado, de acordo com a WaterAid America. Este défice não é apenas um inconveniente. Isso leva à falta de higiene, doenças graves e mortes evitáveis. Mas para nós que temos encanamento, o problema é diferente. É uma questão de desperdício. E os banheiros antigos são os principais culpados.
Antes de os vasos sanitários de baixo fluxo se tornarem padrão, uma única descarga podia consumir até 7 galões (26,5 litros) de água. É uma quantia enorme para jogar no ralo. Modelos mais antigos também estão sujeitos a vazamentos. Um gotejamento silencioso pode desperdiçar centenas de litros por semana. Depois da irrigação externa, os banheiros são o segundo maior usuário de água em uma casa típica.
Entre na era do baixo fluxo.
Desde 1992, a lei dos EUA exige que todos os novos vasos sanitários vendidos no país utilizem 1,6 galões (6 litros) ou menos por descarga. Muitas casas ainda se apegam a modelos antigos e ineficientes. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) estima que uma família média poderia economizar até 13.000 galões (49.210 litros) de água anualmente com a troca. Isso representa dinheiro economizado em contas e uma redução significativa na pressão ambiental.
Mas será que poupar água significa comprometer a limpeza? Durante anos, a resposta foi sim. As primeiras tentativas de eficiência foram desajeitadas.
A História da Luta pela Eficiência
O impulso para a eficiência começou com a Lei de Política Energética do início da década de 1990. O Congresso determinou um limite para o uso de água. Os fabricantes se esforçaram para cumprir. Sua solução inicial? Encolher o tanque.
Não funcionou.
Os consumidores reclamaram. Os novos banheiros não funcionavam bem. Os sólidos permaneceram. O papel não quebrou. O mercado ficou frustrado. A tecnologia não acompanhou a regulamentação.
Depois veio o protocolo de teste de Desempenho Máximo (MaP) em 2002. Uma coalizão de 22 organizações dos EUA e do Canadá desenvolveu este padrão para medir objetivamente a potência de descarga. Não se tratava mais de especulação. Era sobre dados.
Como funciona o teste MaP
O teste MaP avalia quantos resíduos um vaso sanitário pode remover em uma única descarga. Os resíduos são pasta de soja e papel higiênico. Esta mistura imita as condições do mundo real. As pontuações refletem a remoção total. É agora o padrão de facto para desempenho de descarga na América do Norte.
Essa mudança forçou os fabricantes a inovar. Eles não podiam simplesmente reduzir o volume de água. Eles tiveram que redesenhar a geometria interna. O formato da tigela mudou. O alçapão se alargou. A válvula de descarga evoluiu.
Avanços em vasos sanitários de baixo fluxo
Os modernos vasos sanitários de fluxo ultrabaixo (ULFTs) estão muito longe das lutas de 1,6 galões da década de 1990. Hoje, a eficiência é alcançada através da aerodinâmica e da pressão.
Sistemas Assistidos por Pressão usam um tanque selado dentro de um invólucro externo cheio de água. Quando você dá descarga, o ar comprimido força a água para dentro da tigela em alta velocidade. É alto. É poderoso. Limpa a tigela de forma eficaz com menos água.
Projetos de alimentação por gravidade também melhoraram. Melhores esmaltes de tigela reduzem o atrito. Armadilhas mais largas evitam entupimentos. O resultado é uma descarga que depende da gravidade, mas que se move de forma mais rápida e limpa do que suas antecessoras.
Para os proprietários de casas, o
Sistemas Assistidos por Gravidade vs. Pressão
A maioria dos vasos sanitários modernos de baixo fluxo se enquadram em dois campos: alimentados por gravidade e com descarga elétrica. Ambos são limitados a 1,6 galões (6 litros) por descarga, uma queda acentuada em relação aos antigos padrões de 3,5 a 7 galões. Mas como eles movimentam os resíduos? É aí que eles diferem.
Os banheiros gravitacionais são simples. Você puxa a alça, a água corre para dentro da tigela e a física assume o controle. O formato do alçapão cria um efeito de sifão, puxando tudo para dentro da linha de esgoto. Não é uma nova tecnologia. A mecânica não mudou muito em décadas, o que torna essas unidades notoriamente fáceis de reparar. Se quebrar, você provavelmente conhece alguém com uma chave inglesa que pode consertá-lo.
Sanitários com descarga elétrica são feras diferentes. Eles usam ar comprimido dentro de um recipiente dentro do tanque. Quando você dá descarga, o ar pressurizado força a água e os resíduos com velocidade agressiva. Eles são incrivelmente eficientes. A desvantagem? Eles soam como um motor a jato decolando em seu banheiro e geralmente custam mais adiantado.
A opção de descarga dupla
Depois, há a descarga dupla. É um meio-termo para o proprietário que se preocupa com a água. Olhe para a tampa do tanque. Você verá dois botões.
Botão pequeno? 0,8 galões (3 litros). Use isso para líquidos.
Botão grande? 1,6 galões (6 litros). Use isso para sólidos.
É uma mecânica simples que reduz pela metade o uso de água para descargas apenas de urina. Funciona bem em famílias com adultos que entendem a diferença. Falha em casas com crianças pequenas ou convidados que não leem os rótulos.
Como escolher um vaso sanitário de baixo fluxo
Não compre apenas o modelo mais barato na loja de ferragens. Você está instalando isso pelos próximos 15 a 20 anos. Veja como escolher o caminho certo para sua casa específica.
1. Verifique a etiqueta WaterSense
O rótulo WaterSense da EPA é a linha de base. Ele garante que o vaso sanitário não utilize mais do que 1,6 galão por descarga e tenha desempenho superior a 10% dos modelos padrão. Se um banheiro não tiver esse rótulo, pergunte por quê. Existem modelos de baixo fluxo que falham no teste de desempenho, deixando você com um vaso sanitário que requer uma segunda descarga. Isso anula o propósito.
2. Determine seu mecanismo de descarga
Você odeia barulho? Fique com a gravidade. O ar pressurizado em vasos sanitários com descarga elétrica pode ser chocante, especialmente em banheiros próximos aos quartos. Você tem sistema séptico? Verifique as orientações do fabricante. Alguns sistemas de alta pressão são demasiado agressivos para fossas sépticas mais antigas, perturbando o equilíbrio bacteriano necessário para a decomposição.
3. Meça sua distância aproximada
Este é o erro DIY mais comum. O rough-in é a distância da parede atrás do vaso sanitário até o centro do tubo de drenagem.
*O padrão é 12 polegadas.
* Casas mais antigas (anteriores à década de 1980) podem ter 25 centímetros.
* Raramente, alguns têm 14 polegadas.
Compre um vaso sanitário de 12 polegadas para uma instalação aproximada de 10 polegadas e ele não caberá. Meça o tubo real, não apenas adivinhe. Use uma fita métrica. Vá para a parede. Meça até as tampas dos parafusos. Se estiverem no flange do piso, meça até o centro do parafuso.
O encanamento moderno já percorreu um longo caminho. Aqueles velhos bebedores de água de décadas passadas? Eles são relíquias. Os vasos sanitários atuais de baixo fluxo e alta eficiência realmente funcionam. Eles dão descarga de forma limpa. Eles economizam dinheiro. Mas nem todos eles são criados iguais.
Se estiver trocando uma unidade antiga, você precisa saber o que é importante. O desempenho não se trata apenas de um número. É uma mistura de mecânica, design e níveis de ruído.
Remoção de resíduos e mecânica de descarga
A maior reclamação sobre os primeiros modelos de baixo fluxo era o entupimento. Ou pior, uma meia descarga que deixou tudo para trás. Isso é principalmente história agora. Mas as diferenças permanecem.
Alguns banheiros simplesmente limpam melhor a tigela do que outros. Como? É sobre o jato sifão e o design do alçapão. Procure modelos que foram testados para remoção de resíduos. A classificação MaP (Desempenho Máximo) é sua amiga aqui. É um teste de terceiros que mede quantos resíduos sólidos um vaso sanitário pode lidar com uma única descarga. Pontuações altas significam menos chamadas para um encanador.
Descargas assistidas por gravidade vs. pressão
Nem todos os banheiros eficientes são silenciosos. É aqui que você precisa pensar sobre a tolerância da sua família ao ruído.
Os vasos sanitários gravitacionais usam o peso da água para criar um sifão. Eles estão quietos. Macio. Gentil.
Sanitários assistidos por pressão? Eles são barulhentos. Eles usam ar comprimido para forçar a saída da água com força explosiva. Eles são eficientes. Eles limpam os resíduos de forma agressiva. Mas eles soam como um motor a jato decolando. Se você tem um quarto acima do banheiro ou um dormitório leve em casa, pule o modelo assistido por pressão. Fique com a gravidade. A menos que você esteja em um ambiente comercial de alto tráfego. Então talvez não.
Formato da tigela: redondo vs. alongado
Você pode pensar que tigelas alongadas servem apenas para conforto. Eles são. Mas eles também afetam o desempenho.
As tigelas redondas são menores. Eles usam menos água para encher a tigela. Isso significa que a água liberada é mais concentrada. Ele se move mais rápido. É mais eficiente na remoção de resíduos porque a relação volume/área funciona a seu favor.
Tigelas alongadas são mais agradáveis para sentar. Eles são o padrão na maioria das casas modernas. Mas se o seu objetivo é pura eficiência de descarga, uma tigela redonda geralmente supera sua contraparte alongada. É uma troca. Conforto vs. mecânica.
O que procurar ao comprar um banheiro de alta eficiência
Não compre apenas o mais barato da prateleira. Não compre apenas o mais caro. O preço nem sempre é igual ao desempenho.
Veja como escolher a unidade certa.
Procure a etiqueta WaterSense
Isso não é negociável. O rótulo WaterSense da EPA significa que o vaso sanitário atende a critérios rigorosos de eficiência e desempenho de água. Ele não usa mais do que 1,28 galões por descarga. Isso é significativamente menos do que os antigos padrões de 3,5 ou 5 galões.
Mas aqui está a chave: os vasos sanitários WaterSense também são testados quanto ao desempenho. Eles não economizam apenas água; eles realmente liberam bem. Você não está sacrificando a limpeza pela conservação.
Um vaso sanitário com rótulo WaterSense é uma opção de alto desempenho e baixo consumo de água que foi testada pelo MaP.
Verifique se há descontos
Esta é a parte que as pessoas esquecem. Em muitas partes dos Estados Unidos,
Pare de desperdiçar água: modernizando seu tanque de banheiro
Você não precisa comprar uma unidade totalmente nova para reduzir o uso de água. Existem maneiras de reformar um vaso sanitário para que ele use menos água sem o custo inicial de um modelo de alta eficiência. É uma solução rápida para proprietários que desejam reduzir suas contas de serviços públicos ou reduzir sua pegada ambiental sem um grande projeto de reforma.
A abordagem mais comum é usar um dispositivo de deslocamento doméstico. Esses dispositivos ficam dentro do tanque, ocupando espaço físico para que o tanque não precise encher tanto. Menos volume no tanque significa menos água por descarga. Você pode comprar dispositivos de deslocamento específicos ou fazer o seu próprio. Versões DIY comuns incluem garrafas plásticas seladas ou sacos resistentes cheios de água. Algumas pessoas até usam tijolos, embora isso seja arriscado.
Mas aqui está o problema: dispositivos de deslocamento não são recomendados como soluções a longo prazo. Os tijolos desmoronam com o tempo. O sedimento pode entupir o mecanismo de descarga e causar danos que custam mais para consertar do que a água que você economizou. Garrafas ou sacos plásticos também apresentam problemas. Eles flutuam. Você tem que pesá-los com seixos ou areia para mantê-los estáveis. Se eles se deslocarem, poderão emperrar a válvula de descarga. É um incômodo que tende a ser esquecido.
Uma opção mecânica ligeiramente melhor é uma barragem de deslocamento. Estas são barreiras de plástico fixadas no tanque em ambos os lados da válvula de descarga. Eles bloqueiam fisicamente a entrada de água na tigela até que o ciclo de descarga seja concluído. Como estão presos no lugar, é menos provável que se movam e interrompam o mecanismo em comparação com garrafas ou sacos soltos. Ainda assim, são apenas mais um pedaço de plástico num sistema mecânico complexo que já quebra com bastante frequência.
Depois, há a melindrosa de fechamento antecipado. Este dispositivo altera o tempo. Em vez de deixar o tanque esvaziar completamente, ele interrompe o fluxo de água para a tigela antes que isso aconteça. Você obtém um nível de água ajustável, permitindo ajustar a descarga. Você pode economizar água aqui, com certeza. Mas você ainda consegue um flush limpo? Muitas vezes, não.
Todos esses dispositivos de modernização afetam o funcionamento de um banheiro. Você está essencialmente prejudicando uma máquina que foi projetada para funcionar em plena capacidade. Os sanitários adaptados simplesmente não funcionam tão bem como os novos sanitários de baixo fluxo e de alta eficiência na eliminação de resíduos. Você terá descarga dupla com mais frequência, o que anula qualquer economia.
Estamos em uma era em que a tecnologia se atualizou. Sanitários de baixo fluxo e excelente desempenho estão disponíveis em diversas faixas de preço. A lacuna entre os modelos antigos e dispendiosos e a eficiência moderna diminuiu significativamente. Então, por que adicionar garrafas plásticas e flappers ajustáveis a um sistema que já está obsoleto?
É difícil encontrar motivos para modernizar. A conveniência a curto prazo de uma solução rápida geralmente leva à frustração a longo prazo. Você gasta seu tempo mantendo um sistema com vazamentos e ineficiente quando uma única substituição poderia resolver o problema para toda a vida da sua casa.
O custo da conveniência
Se você decidir tentar um retrofit, mantenha-o temporário. Teste primeiro a barragem de deslocamento. É mais limpo que pó de tijolo. Verifique o ajuste da flapper diariamente. Mas não fique confortável. O tanque do vaso sanitário é um ambiente de alto estresse. As peças mecânicas falham.
Os preços da água estão subindo. Os padrões de eficiência estão cada vez mais rigorosos. A lógica para manter um banheiro ineficiente está desaparecendo rapidamente. Você pode economizar alguns dólares hoje comprando um saco de pedras e uma garrafa de plástico. Mas você
